La luna en la puerta es la quinta novela de Andrea Tomé, siendo la tercera de realismo contemporáneo que publica. La gallega regresa a este género, después de su incursión en el realismo mágico, y vuelve también a introducir la salud mental como una temática relevante, pero con una perspectiva más madura gracias a la conciencia crítica que ha adquirido con el tiempo.

La historia nos sitúa en un barrio obrero llamado Santa Ana. Allí vive la protagonista, Judith, que se enfrenta al suicidio de su hermano por medio de de las cartas que él ha dejado. Judith recorre el duro camino del duelo con la inesperada compañía de Chaim; también el don de la palabra que posee, y que verbaliza a través del rap, será una pieza clave en este recorrido.

Andrea Tomé combina la narración convencional con cartas, mensajes de WhatsApp y algunos de los versos que ingenia Judith. El estilo de la autora sorprende por sencillo, pero contundente. Este es ya el cuarto libro que leo de ella, pero me sigue llamando la atención cómo, a través de construcciones sencillas, es capaz de generar una mezcla compleja de sentimientos en cualquiera que la lea. En muchas de las líneas, de los párrafos, de las páginas, etc. tenía que pararme y volver atrás para asimilar, poco a poco, la historia que Tomé quería contarme.

Entre vidas nos presenta a Manuela y Ela, dos jóvenes de diecisiete años, pero que viven en dos épocas diferentes. Manuela decide abandonar a su familia en el año 40 para trabajar en el Hotel Vista Roja, que, por desgracia, se convertirá en un escenario clave de la Guerra Ecuménica. Ela, cuarenta años después de lo ocurrido, está obsesionada con la Ecuménica*, a pesar de que su familia no quiere hablar del tema. Una excursión con el colegio marcará un antes y un después, demostrando que puede existir una conexión entre vidas aparentemente distantes.

*Aclaración: La Ecuménica es un símil de la Segunda Guerra Mundial. Laura Tárraga ha reinventado esta etapa histórica a su manera hasta construir un universo en el que todos los elementos están sincronizados con la historia que ella quería contar. Pero hasta aquí puedo contar, ya que tampoco quiero estropearos la sorpresa.

Tanto Ela como Manuela son dos personajes con gran profundidad, pero, en concreto, hubo un aspecto del personaje de Manuela que me cautivó. Laura Tárraga consigue dotar de la complejidad que se merece a la lógica de una persona inmersa en una guerra de la que no tiene grandes conocimientos. Desde fuera, puede parecer obvio cómo uno de los bandos coarta la libertad de los otros, pero, desde dentro, quizás no lo sea. La capacidad de la autora para introducirse en los pensamientos de una persona que vive en primera persona una guerra es, sin duda, digna de admirar.

¿Debemos recordar lo sucedido en el pasado para no cometer los mismos errores o la mejor solución es olvidarlo para empezar de cero? Esta es la importante cuestión que la autora plantea a través del personaje de Ela, que está obsesionada con la Ecuménica. Así introduce uno de los temas principales de la novela: la memoria histórica, que destaca por su poca presencia en la literatura, y más si hablamos de literatura juvenil.

Curiosamente, aunque escribir esté considerado como un arte, son pocas las veces en las que una obra literaria habla de arte. Entre vidas es una oda a los artistas, en la que, poniéndonos en una situación extrema, se reivindica al arte como una forma más de ganarse la vida. Laura Tárraga nos recuerda que, aunque este esté tan presente en nuestras vidas que, a veces, siquiera le demos el suficiente valor, el artista es un profesional más que merece su reconocimiento.

La canadiense dirige el misterio magistralmente. Sabe cómo generar una atmósfera de tensión sin precipitarse, permitiendo que cada acontecimiento tenga lugar en su debido momento. Los múltiples secretos que esconden los protagonistas de Un invitado inesperado se van conociendo, poco a poco, dejando que el lector o lectora tenga tiempo para digerirlos. Sin duda, su manejo del ritmo de la historia me ha sorprendido para bien.

En el momento en el que un libro está protagonizado por más de diez personajes y, por tanto, los cambios de perspectiva son constantes, existe un alto peligro de que la lectora se pierda con facilidad. Pero esto, en Un invitado inesperado, no sucede. Desde la primera página, las personalidades de los personajes están completamente definidas, por lo que es muy fácil identificarlos sin hacer un gran esfuerzo para seguir la lectura.

Sinopsis: En 1923, Helena Lennox tiene diecisiete años y un único deseo: sustituir las calles de Londres por una vida de aventuras y excavaciones en tierras lejanas. En consecuencia, cuando sus padres se marchan a la India para investigar la desaparición de unos arqueólogos, ella decide acompañarlos… unos días después y a escondidas.
Son muchas las leyendas que circulan en torno a la ciudad fantasma de Bhangarh, pero Helena nunca ha creído en las supersticiones. No obstante, el príncipe Arshad de Jaipur (sí, ese que odia a los ingleses) le insiste en que se equivoca: Bhangarh está maldita y al anochecer, cuando el palacio real se tiñe de oscuridad, todo el que se adentra en sus muros desaparece sin dejar ni rastro.
En su recorrido por la exótica India de los años veinte, Helena se ve envuelta en una investigación en la que sólo una verdad parece salir constantemente a la luz: nadie regresa de la ciudad de las sombras.

Con esta publicación da comienzo la trilogía protagonizada por Helena Lennox, que, en este primer tomo, se embarca en una aventura en la ciudad fantasma de Bhangarh. Tras la negativa de sus padres a su petición de acompañarles en la misión que deben cumplir en la India, Helena decide no hacerles caso y subirse al primer barco que parta hacia allí. Sin quererlo ni beberlo se verá inmiscuida en una aventura que transformará su vida en muchos aspectos, tanto positiva como negativamente.

La historia parte de una premisa muy interesante que desemboca en una novela de aventuras que no decepciona ni aburre. Aunque sí es cierto que, al principio, el libro tarda un poco en arrancar y en coger ritmo, esto no es un gran problema, ya que uno está tan centrado en conocer a Helena y en disfrutar del Londres y de la India que la autora describe que apenas se da cuenta.

Si tuviese que escoger entre todos los aspectos que me han gustado de la novela, me quedaría, sin tener que pensarlo, con la ambientación. Victoria Álvarez consigue recrear la esencia de la India, que podemos ver en otras imágenes, películas o libros, pero de una manera única, logrando transportar al lector o lectora al lugar donde transcurre la acción de la novela y conseguir que se sienta en Bhangarh. La narración de esta autora está, sin lugar a dudas, especialmente cuidada, lo cual se traslada a las sensaciones que consigue despertar en la persona que la esté leyendo,

Además de la ambientación espacial, el periodo histórico también está perfectamente retratado. Esto lo observamos en pequeños detalles. Por ejemplo, en los años '20, la India seguía siendo una Colonia británica, lo cual justificaría el comportamiento y las actitudes de ciertos personajes en diversas situaciones. Este elemento es también utilizado por la autora para dar pie a diferentes reflexiones interesantes sobre la xenofobia.

En caso de tener que poner alguna pega, sería que la novela es algo predecible en ciertos momentos. Exceptuando, eso sí, a lo que yo llamo la "gran revelación final", que, en mi caso, no previne, aunque sí sé de algunas personas a las que este giro argumental no les soprendió.

Pese a pequeñas puntualizaciones, Victoria Álvarez es capaz de sumergir al lector o lectora en la historia y en el ambiente de manera magistral, consiguiendo que sea incapaz de despegar la cabeza de entre las páginas hasta pasado un buen rato. Recuerdo pasar las páginas de La ciudad de las sombras fascinado por la India, por el personaje de Helena Lennox y por el estilo de la autora. No sé qué me deparará El príncipe de los prodigios, pero estoy seguro de que será algo bueno, o incluso mejor.

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ELA

"Es hija única y le encanta la historia. Aunque más que gustarle, le atrae. En su familia hubo personas que sobrevivieron a la Ecuménica, la gran guerra que cambió el mundo en el que vive, y eso hace que quiera investigar más acerca de ella. Lo que más rabia le da es que la gente parece haber olvidado todo lo que tuvieron que vivir."

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