Caramelos de Café | Autora: Paula Dalli | Editorial: Planeta

Publicado en 2018 |  320 Páginas | | ISBN: 

Sinopsis: Recién cumplidos los dieciocho años, a Valentina se le abre un futuro lleno de posibilidades: en breve iniciará su vida universitaria lejos de su familia y se trasladará a Madrid a vivir con Melanie, su mejor amiga. Sin embargo, parece que todo se tuerce. Su madre acaba de abandonar la casa familiar para irse a vivir con su nuevo novio, y ahora Vale debe lograr que su padre y su hermano aprendan a cuidarse por sí mismos antes de que ella se marche. Solo le consuela desayunar en su lugar favorito, que atiende el barista más guapo y sensual que ha visto nunca, Jon. Valentina necesita sentirse una adulta independiente y cumplir todos los planes que lleva años imaginando, pero Madrid le reserva una sorpresa: cierto día mientras pasea por la calle entra en una especie de pizzería do it yourself cuyo encargado, casualmente, es Jon, el barista guapo de Altea. Así comienzan una relación en la que compartirán su amor por la cocina y el sueño de dedicarse profesionalmente a ello.
Para lograrlo, se verá envuelta sin quererlo en un revuelto de ingredientes variados: nuevas amistades, reapariciones inesperadas y una sensación de descontrol al tomar decisiones pensando que improvisar una receta siempre sale bien.

Caramelos de Café es la primera novela de la actriz y cantante Paula Dalli, que nos presenta a Valentina, una joven de dieciocho años que llega a Madrid con la ilusión de comenzar su vida universitaria junto a su mejor amiga, Melanie. Allí, contra todo pronóstico, se encuentra con Jon, que trabajaba como barista en un local de Altea, el pueblo natal de Valentina, con el que comparte algunas de sus aficiones, y el cual captará su atención desde el primer instante. En esta aventura por la capital nuestra protagonista se descubrirá a si misma, y quizás se dé cuenta de que la Edificación no es su verdadera pasión.

Caramelos de Café es una historia que me ha dejado un sabor agridulce, pues combina elementos que me han gustado mucho con otros que, de haberla escrito yo, ni me habría planteado en introducir. Por eso me da pena, ya que tenía todos los ingredientes para que fuera un romance juvenil de los que a mí me gusta leer, y podría haberla disfrutado mucho más de lo que en realidad he hecho.

El amor por la cocina, y por la comida, de Valentina que la autora tan bien plasma en la novela consigue hacer especial, en cierto sentido, el libro. La pasión con la que habla de todos los platos y de todos los postres que hornea, el cariño con el que ella cocina o enseña a otros a cocinar o la variedad de comidas que hay a lo largo de las páginas. Quizás pueda parecer una tontería, pero Paula Dalli ha escrito una historia llena de sabores, texturas y olores totalmente diferentes entre sí.

Otra de las cosas que más me han gustado de la novela ha sido el reflejo del comienzo de la etapa universitaria, que también estoy empezando yo en estos momentos. Me hacía ilusión leerla precisamente porque Paula Dalli contaba en un vídeo de su canal de YouTube que Valentina vivía en esta historia la experiencia de mudarse a una ciudad completamente nueva, de estudiar algo nuevo... en definitiva, de salir de su zona de cómfort. Todas las expectativas puestas en este momento hicieron que finalmente leyese el libro, en el que me he sentido fuertemente identificado con Valentina en este aspecto, por lo que creo que todo lo que uno puede sentir en su situación está bien plasmado.

Además, el libro se lee muy rápido, y es perfecto para desconectar entre exámenes, ya que es una lectura fácil, ágil y adictiva. Tengo que reconocer, en cuanto a esto último, que sí tenía interés saber qué sucedería a continuación, por lo que no tardé demasiado en terminarla. Esto compensó que, aunque quizás no me terminara de convencer, por lo menos, no me pareció en ningún momento aburrida.

Sin embargo, sigo sin comprender ciertos elementos de la trama. Al principio, y esto no es ningún spoiler porque se cuenta en el primer capítulo, Valentina dice que su padre engañó a su madre, y que esta, en vista de la situación, decidió pedirle el divorcio y marcharse de casa. Ante esto, Valentina pinta en todo momento a la madre de mala cuando realmente ella les preguntó a sus hijos si se querían marchar con ella y tampoco fue ella quien le puso los cuernos a su marido. Por lo que esta situación me parece, entre otros, machista.

En cuanto al final, me ha parecido rápido, confuso y repentino. Para mí, a Caramelos de Café le faltan unas cien páginas en las que desarrollar más algunas tramas y la mayoría de personajes, que son en gran parte planos. Una de las tramas que carece de una mayor elaboración es la amorosa, pues hasta el último tercio del libro no hay apenas rastro de la relación que finalmente se forma. Lo que decía sobre el desenlace se debe a un acontecimiento, derivado de una trama que sigue sin convencerme, que precipita todo cara a la conclusión de la historia, dejándome bastante frío.

En conclusión, una lectura rápida que refleja la ilusión por el comienzo de la etapa universitaria y la pasión por la cocina de la protagonista, pero que no compensan ciertos elementos machistas y una falta de desarrollo de trama y personajes que, con trabajo, estoy seguro que la autora mejorará.

PUNTUACIÓN: ★★✩✩✩ - 2.5

¡Hola!

No os voy a mentir si os digo que desde hace mucho tiempo estaba deseando escribir este post. Tampoco es un secreto que adoro el género slasher, tanto en el cine como en la literatura, por lo que me gustaría darlo a conocer entre aquellas personas que no hayan oído hablar nunca de él. Aunque es cierto que no he visto tanto ni leído tanto slasher como me gustaría, mi interés es cada vez mucho mayor, y de ahí la inquietud por seguir descubriéndolo.

En primer lugar, el término slasher proviene de "slash", que quiere decir "cuchillada". Por tanto, en el cine slasher nos encontramos con un psicópata que, generalmente, asesina a un grupo de adolescentes o jóvenes. Es también habitual en el género la utilización de un cuchillo como principal arma. Aunque en algunas cintas conocemos de antemano la identidad del asesino, como en Halloween, personalmente, disfruto más aquellas historias en las que no se desvela hasta el final.

Pero no he venido a hablar de cine, ni de series, sino de literatura. Parece que últimamente se está recuperando el thriller en novela juvenil, y el slasher es un subgénero de terror que, a pesar de ser más bien visual, está comenzado a tener presencia en el papel.

El primer libro slasher que leí fue Diez de Gretchen McNeil, un retelling del conocido Diez Negritos de Agatha Christie. Era finales de 2015 y mi toma de contacto con el subgénero había sido escasa hasta que una amiga me recomendó esta novela, que me sorprendió en muchos aspectos. Además de contar con un final inesperado, aunque quizás no lo sea tanto si habéis leído la obra de Christie, los principales ingredientes de Diez son la tensión, la sangre y una serie de asesinatos de maneras un tanto originales, que, por supuesto, tienen un porqué. Quizás lo único que me sobra es la relación amorosa, pero, por el resto, una muy buena lectura.

No fue hasta octubre del año pasado cuando otro libro de este palo se cruzó mi camino. Este fue There's Someone Inside Your House, o Hay alguien en tu casa en español, la última novela de la aclamada escritora de romántica Stephanie Perkins. Mi principal problema con esta historia radica en la primera mitad del libro, ya que no es llegado hasta la página 150 cuando el romance cobra un plano secundario y la oleada de asesinatos uno principal. Eso sí, páginas siguientes no tengo queja alguna.

Otro de mis principales conflictos con el libro fue la identidad del asesino y el momento en el que se descubre. No es estrictamente un spoiler, pero si no queréis saber absolutamente nada, no sigáis leyendo. Para mí se descubre demasiado pronto el quién y no hay ningún giro espectacular en la trama cuando esto sucede, ya que uno aún no ha tenido el tiempo suficiente para meterse de lleno en lo que es la masacre en sí.

Por último, y por ello más importante, Las Supervivientes de Riley Sager, uno de los mejores descubrimientos de lo que llevamos de año. A pesar de estar considerado como un thriller psicológico, que lo es, como ya comenté en su correspondiente reseña, la primera novela de Sager rinde homenaje al cine slasher, combinando muchos de los tópicos que caracterizan a este tipo de historias y explorándolos desde nuevas perspectivas.

El tópico que mayor peso tiene es el de Final Girl, o Última Chica en su defecto. De él nace la trama, que gira en torno a tres supervivientes de tres masacres diferentes, y en él se cierra. El tópico de la Final Girl es bastante recurrido, que se refiere a la última mujer viva que enfrenta en un encuentro final al asesino en la mayoría de las películas o series slasher. Aunque, es cierto que en muchas de las cintas este personaje pueda tener un trasfondo machista, cada vez está más desligado de él. Un claro ejemplo es Sidney Prescott, de Scream.

Esto no es todo, y es que la presencia del slasher en la literatura ha logrado revivir el subgénero en el cine. Fue ya el pasado año cuando Universal Pictures compró los derechos de Las Supervivientes para adaptar la novela de Riley Sager a la gran pantalla. Por su parte, Netflix no tardó demasiado en anunciar que producirá el largometraje de There's Someone Inside Your House, que estará producido por James Wan, director de grandes películas como Saw, Insidous o Expediente Warren.